El sol es…

Hoy quiero ir a visitar un par de cosas que la guía coloca en el apartado de «Otras atracciones: “South Park Street Cemetery” y “Marble Palace”. En mi hotel no tienen ni idea de donde esta el cementerio a pesar de que se puede ir andando hasta allí en unos 20 minutos. Se supone que ya ha acabado la época de los monzones y que ya estamos acabando octubre pero los dos días pasados han caído buenas tormentas y hoy hace mucha calor. Mucho (¿Es «calor» epiceno como «Fran»?).
Dice la guía que el cementerio es un lugar tranquilo y evocador del pasado colonial de Calcuta, que está muy bien conservado (more…)

La estación de ferrocarril de Howrah. Mi guía no la recomienda pero creo que es uno de los mayores espectáculos de Calcuta. Una vez leí que era una de las estaciones más grandes de Asia. Yo he visto estaciones frenéticas, como la de Delhi, pero ésta es algo difícil de creer; la cantidad de gente que transita por los andenes, la que esta esperando, la multitud en el exterior. A mí lo que más me impresiona son los porteadores. Llevan unas cargas impresionantes sobre las cabezas. (more…)

La ciudad se orienta de norte a sur a lo largo de la orilla occidental del río Hooghly que la divide dejando a Howrah en la parte de poniente. Hay dos partes especialmente interesantes para el viajero occidental. Una se llama Chowringhee y la otra BBD Bagh. Ya veis que fácil. En Chowringhee están los hoteles baratos, los sitios de Internet, como éste donde siempre vuelvo, las tiendas con ropas de la India que sólo compran los occidentales y por supuesto todos los jóvenes occidentales. BBD Bagh, es la zona que hay alrededor de Dalhousie Square y era el centro administrativo de la India británica. Así quedan todavía magníficos ejemplos de arquitectura de aquel tiempo. Pero hoy me he ido a la otra parte del río, al Jardín Botánico, que esta en la parte occidental, en Howrah. (more…)

El avión ha llegado a las 5 de la mañana. Mi equipaje ha salido de los últimos. Eso me ha permitido observar a los indios y sus hábitos en la cinta transportadora de los equipajes. Lo primero es que les encanta contratar a un mozo de cuerda. Eso también se ve en las estaciones de ferrocarril. Y lo segundo es la cantidad de equipaje que llevan. No había visto nunca nada igual. Quizás la causa es que muchos venían de USA de ver a sus hijos, como mi compañero de asiento, o quizás de una larga temporada, pero era impresionante. A su lado mi mochila de 60 litros parecía una mariconera. (more…)

Pues ya estoy en Calcuta. Mi guía dice que Calcuta «evoca horribles imágenes de miseria sin fin. Para los viajeros que llegan a la India por primera vez, Calcuta, con su cantidad de gente, edificios que se desmoronan y calles frenéticas, podría muy bien percibirse como un lugar muy feo y lleno de desesperación». Pero también dice que ha sido injustamente estigmatizada. Es mi segunda visita a esta ciudad tan especial y lo que recuerdo de la primera es que esa mala fama es de verdad injusta. Porque dices «Calcuta» y todo el mundo evoca miseria sin fin. No digo que no la haya pero que como turista occidental y accidental no ves esos lugares. (more…)