Estación de Tung.
2 de octubre.
Hoy día 2 de octubre es San Gandhi o Gandhi Jayanti, fiesta nacional, y se supone que todo está cerrado, pero la India es diferente. Piensa que en este país con infinitas fiesta y festividades solamente hay tres días considerados como «fiesta nacional» y hoy es uno de ellos. Curiosamente los tres días están declarados como «dry days» y está prohibida la venta de bebidas alcohólicas.
De NJP ya he escrito en otras ocasiones: un nudo ferroviario y para los turistas una parada necesaria, pero cuanto menos tiempo estés parado allí mejor. Así que llegas a esa estación y tienes que buscar un transporte que te lleve directamente a tu próximo destino o bien otro que te lleve a Siliguri, la ciudad más cercana, para ir desde allí. A mí no me gusta ninguna de las dos opciones aunque si tienes que quedarte es mejor en Siliguri porque tienes hoteles y desde allí hay muchas más posibilidades de transporte que desde NJP, excepto el ferrocarril. Yo he tenido que pernoctar alguna vez en NJP y los hoteles eran bastante básicos, por decirlo suavemente, aunque quizás ahora estén mejor dotados.
Así que sales medio idiota después de toda la noche en el tren y estás en una explanada llena de jeeps y algunas minifurgonetas y todos quieren que seas tú su cliente. Y solo tú. Un verdadero amor que desaparece cuando les dices que lo que quieres es un “jeep compartido”. Entonces te quieren menos.
Una explicación sobre los transportes terrestres por el norte de Bengala Occidental y Sikkim.
Hay algunos autobuses pero pocos. La forma habitual de desplazarse del personal es con coches compartidos; estos pueden ser minifurgonetas pero lo normal es que sean “jeeps”. Se les llama así a los vehículos todoterreno que aquí no son todoterreno. Por supuesto que hay taxis o coches “no compartidos” pero estos son utilizados solamente por extranjeros y por algunas familias indias de clase media. En estos casos sí se pueden ver auténticos todoterreno ocupados por una pareja de turistas occidentales viviendo su gran aventura india. Incluso con aire acondicionado y limpios. Así que a partir de ahora y a pesar de mi poco gusto por las metonimias llamaré “jeeps” a esos falsos todoterrenos, como hacen los indios.
Pues al llegar a NJP, y a pesar de nuestro maltrecho aspecto, los chóferes de los jeeps nos consideraron turistas que íbamos a contratar un viaje directo a nuestro destino en un vehículo solo para nosotros. Y cuando llega el desamor al que he hecho referencia más arriba, todavía tienes que quitarte de en medio a los últimos ganchos (los más torpes que no se han percatado de la situación) y te acercas a los coches y tienes que buscar uno que tenga el letrero de tu destino y si es posible que tenga viajeros dentro. (Todo esto te lo ahorras si vas a Siliguri pues allí hay salidas más frecuentes y menos chanchullos, vaya viajes tipo “casi regular”). Lo de los viajeros es muy importante porque el auto no sale hasta que el vehículo está lleno y como aquello es una estación se mueve al ritmo que llegan los trenes y el tiempo de espera puede ser largo, muy largo.
Pues todos estos consejos no los he seguido porque estaba totalmente atontado, poco lavado y sin desayunar.
El primero que se me ha ofrecido me ha pedido 2 mil rupias. Le he dicho que no, que le daba 2 millones. Ha tardado algo en reaccionar pero al fin lo ha entendido. Buscando y preguntando uno me ha dicho algo así como “150 rupias cada uno y es mi último precio”. Y es que de aquí salen bastantes jeeps a Darjeeling y a Gangtok pero pocos a Kurseong que es a donde queremos ir y que está a mitad de camino entre NJP y Darjeeling. Hemos aceptado, hemos esperado a que se llenase el coche –éramos 10 pasajeros y el chófer- y, como dirían los cursis del anuncio de Loewe, “y pumba, nos vamos” .
La carretera que te encuentras al salir de Siliguri es algo increíble. Vacas en medio de la carretera, perros y cabras echados también en medio que no se apartan a pesar del claxon…Luego se transforma en un camino serpenteante, muy estrecho, con unas curvas cerradísimas y un paisaje muy bonito, algunos bosquecillos pero sobre todo unas plantaciones de té muy cuidadas.
Llegamos a Kurseong y vamos al hotel recomendado por la guía: uno del turismo del estado.
Tiene muy buena pinta pero está completo. Una putada porque es el único que aparece en la información, aparte de otro maravilloso pero que está a varios kilómetros del centro. Y además aquí no hay autorickshaws. Vamos al centro, preguntamos a los policías pero todos tienen un aspecto bastante siniestro. Los hoteles, no los policías que han sido muy amables. Al final nos quedamos en el que nos recomienda uno de ellos. Y no es bueno estar cansado y hambriento cuando buscas hotel porque no eres exigente. Este de hoy tiene muy mala relación calidad/precio.
NB.
Las Naciones Unidas declararon el día de hoy, 2 de octubre, fecha del nacimiento de Gandhi,como Día Internacional de la NoViolencia, con este lema de una frase de Gandhi: «Existen muchas causas por las cuales estoy dispuesto a morir, pero ninguna por la cual esté dispuesto a matar».
Etiquetas: Gandhi Jayanti, Kurseong, NJP
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